Sol de bacterias

Colonia de bacterias Bacillus Subtilis sobre un gel de agar. La Bacillus Subtilis es una bacteria de algunas micras de longitud que se encuentra en el suelo. Cuando están en contacto con una superficie, estas bacterias se organizan en colonias. En condiciónes especiales y para buscar nutrientes la colonia hace crecer ramas hechas de una monocapa de bacterias con alta motilidad. Para ayudar al crecimiento de las ramas, la colonia secreta un líquido que facilita el movimiento del las bacterias dentro de las ramas. Este fenómeno se llama « swarming ». La estructura de la colonia es una combinación de la capacidad de las bacterias de moverse y de sus interacciones con el gel y el fluido secretado. Este sistema biológico es un buen ejemplo de como la motilidad puede generar fenómenos complejos, un campo de estudio que se llama « materia activa » en la frontera entre física, biología, química y robótica.